Si la réponse est non, soyez assuré que vous n’êtes pas seul en la matière. Ce n’est qu’après une étrange période de chaleur en février que je suis tombé sur cette espèce d’oiseau, dont la maison se trouve juste à la réserve de Coal Oil Point à Sands Beach, juste en dessous de nos becs (sans jeu de mots).
J’aimerais pouvoir dire que c’était intentionnel, mais je ne savais vraiment pas où j’allais ce jour-là.
Bien que j’approche de la fin de ma deuxième année de vie dans la région d’Isla Vista, ma connaissance de la ville est limitée. À ma honte, je passe une grande partie de mon temps libre de week-end à me livrer à la tristement célèbre scène de fête de l’UCSB plutôt que de passer beaucoup de temps à explorer les coins et recoins de la région de Santa Barbara. Bien sûr, dans ma carte mentale, j’ai une poignée de restaurants fréquentés dans lesquels je dépense un peu trop d’argent, la nourriture charmante mais légèrement hors de prix à la coopérative Isla Vista, et bien sûr, les fêtes animées sur Del Playa Drive. En dehors de ces agrafes, cependant, j’ai laissé la région d’Isla Vista et de Goleta largement inexplorée.
Cet après-midi de février, j’avais suivi un sentier local et je suis juste tombé sur Sands Beach, où j’ai remarqué de minuscules traînées de peluches blanches autour de tas d’algues sur le sable.
Pour peindre le tableau, les pluviers enneigés sont rapides, blancs, mesurent environ 6 pouces et peuvent tenir dans la paume de votre main. Je me suis retrouvé à perdre toute sensibilité ce jour—là, car je voulais instantanément ramasser les créatures sauvages entre mes mains – vraiment, c’est à quel point elles sont adorables. En rentrant chez moi de la plage, j’ai pris note avec embarras d’un panneau à l’entrée de la plage indiquant aux visiteurs de se tenir à l’écart des pluviers enneigés, car ils sont une espèce d’oiseau menacée en raison de la perte rapide de son habitat.
Je suis vite rentré chez moi et je me suis endormi. Toute la nuit, les pluviers des neiges ont hanté mes rêves. Je me réveillais en sueur froide en imaginant les gazouillis des pluviers enneigés de la plage.
D’accord, je suis peut-être un peu dramatique, mais le fait qu’il y ait une espèce d’oiseau presque en voie de disparition sur une plage si proche de chez moi était quelque chose qui m’avait laissé penser. Après avoir fait quelques recherches, j’ai constaté qu’il y avait beaucoup plus de pluviers enneigés que je ne l’avais imaginé. Sands Beach est entré dans l’histoire en tant que plus grande agrégation hivernale de pluviers enneigés de toute l’Amérique, et le travail effectué pour sauver ces créatures a été considérable, y compris les enregistrements hebdomadaires à quotidiens des poussins nouvellement éclos. C’était comme si un monde entier, qui était autrefois obscurci, s’était montré à moi.
Alors que je me roulais dans mon lit, agité, je continuais à me demander: “Comment n’ai-je jamais entendu parler du pluvier neigeux auparavant? »suivi de, » Comment ai-je jamais mis les pieds sur Sands Beach, où se trouve leur habitat?”
Alors que la musique rauque traversait mes murs ce soir-là, je me suis rendu compte que la réponse à ces questions était la même que la réponse à la question de savoir comment tout le monde peut écouter les mêmes chansons de 2010 tous les week-ends sans fatigue.
La réponse se trouve près de chez soi, juste sur Del Playa Drive — la culture du parti de l’UCSB.
Une fois classée comme l’école du parti No. 2 aux États-Unis, la caractérisation dominante de l’UCSB comme une “école du parti” détient clairement une grande agence. Quand le samedi soir fleurit, l’une des premières pensées qui me vient à l’esprit tourne autour des fêtes qui se déroulent ce soir-là. Quand le samedi soir se lève lentement à l’aube du dimanche matin, la prochaine pensée qui me vient à l’esprit est la suivante: « Les voisins peuvent-ils le garder?”
En termes simples, l’untz untz untz de dynamitage EDM noie les doux gazouillis de nos pluviers enneigés bien-aimés, à tel point que je n’avais aucune idée qu’ils existaient, et encore moins qu’ils avaient besoin de la conscience des étudiants de l’UCSB comme moi.
Maintenant, je ne me considère pas comme le principal activiste du pluvier neigeux de l’UCSB, mais après les avoir vus courir autour de Sands Beach, ils occupent certainement une place spéciale dans mon cœur. C’était peut-être le fait que j’avais mon moment d’exploration de la faune Jane-Goodall de qualité inférieure, mais le fait que je sois tombé sur cette communauté florissante de pluviers enneigés me semblait … comme un signe. Appelez ça le destin, mais au moment où j’ai croisé mon regard avec le pluvier neigeux juste devant moi, je me suis juré de ranger mes chaussures de fête et de passer plus de temps à explorer les choses qui comptent.
Plutôt que de sortir ce week-end, promenez-vous sur le sentier derrière votre maison ou conduisez sans but et voyez sur quoi vous tombez. Ma rencontre avec les pluviers enneigés m’a ouvert les yeux sur un monde écologique en convalescence caché derrière de vilaines gueules de bois et une promenade bondée de Del Playa. On dirait que le pluvier neigeux fait son retour sur nos plages. Et ça a l’air magnifique.