L’équipe de réponse à la COVID-19 comprend des professeurs, des administrateurs et du personnel sur le campus. Parmi les plus notables, la professeure Carolina Arias, qui a initié le laboratoire COVID-19 sur le campus et a joué un rôle déterminant dans tous les aspects de son développement, selon Stuart Feinstein, un autre leader dans l’initiation et l’intégration du laboratoire qui a rejoint Sept. 1.
Le comté de Santa Barbara a atteint le niveau violet des procédures de verrouillage, indiquant que COVID-19 est répandu dans le comté. En effet, le nombre moyen de cas de COVID-19 par jour a atteint 353 en janvier. 6, selon le département de santé publique du comté de Santa Barbara.
Selon Feinstein, la plus grande partie de l’atténuation de la propagation du COVID-19 est le temps.
« Trop de temps entre les tests et les résultats peut compromettre considérablement les efforts visant à minimiser la propagation virale”, a déclaré Feinstein.
Étant donné que le laboratoire est accrédité selon les Modifications d’amélioration des laboratoires Cliniques (CLIA), un niveau de rigueur et d’oubli particulièrement élevé est requis pour le laboratoire — une norme qui, selon Feinstein, est nécessaire pour effectuer des tests cliniques diagnostiques.
“Le personnel de l’UC Santa Barbara peut traiter près d’un millier d’échantillons par jour et avoir la plupart des résultats disponibles le même jour ou le lendemain matin”, a déclaré Feinstein. “Notre laboratoire contribue grandement à nos efforts pour atténuer la COVID-19 sur le campus et constitue donc un élément très important de notre effort global pour rouvrir le campus pour nous tous.”
Dans le cadre de la certification CLIA, les laboratoires doivent respecter les normes établies par le Center for Disease Control, la Food and Drug Administration et le Center for Medicaid Services.
Le laboratoire facilite les tests asymptomatiques — jusqu’à 5 000 tests par semaine — pour tous les étudiants de l’UCSB de la région ainsi que pour le personnel et les professeurs de l’UCSB qui fournissent des services essentiels sur le campus. Selon Feinstein, la capacité d’identifier rapidement les cas permet au campus de faire face rapidement aux épidémies et de mieux atténuer la propagation virale sur le campus et dans la grande communauté de Santa Barbara.
Feinstein a déclaré qu’un laboratoire accrédité par CLIA nécessite une maintenance de routine et des ajustements de procédure pour rester opérationnel. Selon le CDC, la CLIA a des réglementations strictes concernant l’utilisation de spécimens humains pour des évaluations ou des diagnostics de santé. En outre, les personnes impliquées dans le laboratoire de diagnostic devront constamment rechercher les problèmes de la chaîne d’approvisionnement pour accroître l’efficacité, ainsi que s’adapter aux progrès fréquents des connaissances médicales sur COVID-19. Par exemple, la nouvelle variante du virus COVID-19 trouvée au Royaume-Uni. a sensibilisé à la capacité des tests COVID-19 à détecter le virus de manière diagnostique. Feinstein a déclaré que ceux du laboratoire avaient déterminé qu’aucun des tests actuellement utilisés n’était affecté par les changements de séquence virale dans la variante récente. Néanmoins, Feinstein a déclaré que les prochaines étapes pour le laboratoire incluent l’augmentation de sa capacité à effectuer des tests supplémentaires indépendants de COVID-19 dans le cas où de futurs changements de séquence virale auraient un impact sur la précision des tests actuels.
Selon Feinstein, la création du laboratoire ne serait pas possible sans des collaborations entre l’équipe d’intervention et les unités cliniques à Santa Barbara et au-delà, comme avec les services de santé des étudiants de l’UCSB, l’hôpital Santa Barbara Cottage et les laboratoires de l’UC Los Angeles. Le nouveau laboratoire est une extension du laboratoire accrédité CLIA appartenant aux Services de santé des étudiants qui effectue des tests cliniques pour d’autres agents pathogènes.
Avec l’aide supplémentaire de pathologistes de l’hôpital Santa Barbara Cottage et en raison de retards dus à des problèmes de chaîne d’approvisionnement, l’équipe d’intervention COVID-19 a pu établir le laboratoire de diagnostic COVID-19 dans le bâtiment de bioingénierie sur le campus en moins de 5 mois.
Feinstein a souligné que ce sont de telles collaborations qui ont contribué au succès du laboratoire, car l’UCSB est une institution de recherche non médicale.
”L’ensemble de ce projet a nécessité d’énormes contributions de tant de personnes sur le campus, y compris le chancelier, les vice-chanceliers, les doyens, la Santé des étudiants, les Affaires étudiantes, le Budget et la Planification, les Affaires publiques et la Communication, le Logement, le département du MCDB, les Technologies de l’information, les Conseillers juridiques, les Ressources humaines, les magasins de chimie, l’Atelier d’usinage de physique et bien d’autres », a déclaré Feinstein.
« Cela a été une tonne de travail de la part de beaucoup de gens, et il y a eu des hauts et des bas — mais jusqu’à présent, au moins, je pense que nous faisons le travail.”